明代（公元1368-1644年）也主要以钞为主，但早期的大中通宝、洪武通宝种类、数量却不少，其中不乏珍稀品，后来用铜钱就渐渐少了，钱文的艺术性也逐渐下降，永乐、宣德以下，匠气渐浓，到了后期（天启、崇祯时期）因纸币贬值，加上战乱频仍、财政吃紧，银和铜钱的使用又多了起来，天启时期有大钱，崇祯以小平钱为主，数量众多，版式复杂。南明钱和明末起义军钱铸量也较多，这时出现了一种“折银钱”，即背文有“五厘”、“壹分”等折银价，这一时期也有大珍品，如张献忠所铸金、银、铜三种西王赏功钱，久负盛名。